A l'origine, elle tait destine survoler et tudier Vnus, mais les astronomes ont pens qu'ils pourraient en faire usage galement pour tudier Mercure, dont on connaissait peu de choses.
Il a d'ailleurs t assez difficile de faire une corrlation entre les caractristiques photographies par la sonde et les cartes tablies par tlescope.
Champ magntique modifierRvle par la sonde Mariner 10 lors de sa premire approche, en mars 1974, la prsence d'un champ magntique surprit les astronomes qui pensaient jusque-l que Mercure tait dpourvue de toute magntosphre.
Elle comprend trois zones principales la chromosphre, la couronne et l'hliosphre.
En-dessous d'elle, le Soleil devient opaque la lumire visible.
L'orbite de Mercure connat une trs lente prcession du prihlie autour du Soleil.
En 1984 toutefois la mission STS-41-C du programme Space Shuttle Challenger intercepta le satellite et permit une rparation et un relancement.
In 1907, Eddington was awarded a fellowship to Trinity College, Cambridge.
Alternativement, Mercure aurait pu s'tre forme trs tt dans l'histoire, avant mme que l'nergie dgage par le Soleil ne se soit stabilise.
